以前、地蔵岳から古峰神社に下山したおり、『三枚石登山口』の標識が気になった。その後、数年過ぎたが、いまだに実現していない。
私事でバタバタしていたせいか、近頃、『山に行こうと』と、声を掛けてくれる人もなく、幸いと出かけてみることにした。
新鹿沼駅8:20発のバスで古峰神社へ。1日8本のバス。ウトウトしながらの車窓からの景色は、桜の季節が終わりになっていた。
今日はあまり一生懸命歩きたくない気分。古峰神社に参拝後、神社前の案内板から古峰原湿原方面が楽そうだったのでそちらに向かう。
しかし、こちらは車道歩き、実につまらない。途中から関東ふれあいの道に入るが、足元は荒れていて歩きにくかった。それでも、時折出逢う案内板は、『ホッ』とする一時。【この道は修験者の道：あまりに厳しい修行に逃げ出す者も多く、時に、死者を出す事もあった・・・】
死ぬほどの修行で、何が得られるのかと考えてしまう。
やっと着いた古峰原湿原は、まだ、手入れ前の田んぼのよう。それでも、駐車場には大型バスが停まっていた。周りに東屋、小屋が有り緑の時期になると、きっと観光客も多くなるのだろう。
特に、気になったのが小屋。外見は古そうだが、中は手入れが行き届き、囲炉裏があるのが魅力的。
『此処に寝具を持ち込まないでください。あくまで緊急用の小屋です』と、大きく書いてあったのが印象的だったが・・・。
湿原から緩い坂道を登っていくと程なく三角点。目の前を、白装束の小団体が、時々足を止めながら歩いていく。邪魔をしてはいけないと、展望ゼロの三角点で昼食にした。
三枚石山頂は、古峰神社の奥の院。巨岩に横三層割れ目が入り、それを利用してお堂が作られている。これが三枚石の名前の由来とのこと。
お堂の前には、十数人の信者がお参りしていた。今日は、何かの日かな。麓の神社も神楽の音が流れていたっけ。山頂は、広々としてゆったりした気持ちになる。近くに『金剛水』も有り、涼を取りに来るには良い所だなーと感じた。
此処から先、方賽山～横根山～井戸湿原（往復）迄、誰にも会わなかった。まだまだ山は寒く、井戸湿原で水芭蕉が一輪咲いていたのみ。前日光牧場（ハイランドロッジ）で、ソフトクリームでもと思ったが、牛はおろか人もいなかった。空しい気持ちで方賽山に戻った頃から雨が降りだした。
三枚石からは、『健脚者のみ』と書かれた三枚石新道を下山。帰路のバス時間が気にかかり急ぎ足で下山。半分ほど下山したところでミツバツツジの花に出会った。牧場から空が暗くただただ歩いている気持ちが急に明るくなった。その後、下りにくい場所が数か所あったが花のお陰で心豊かにバス停に着いた。帰路の車内。古峰湿原～通洞までの道が気になりだした。
鹿沼の駅に『韮蕎麦』の幟旗。電車を1本遅らせて、何時もの駅前の蕎麦屋に行き注文。
おいしかったが・・・私の想像とちょっと違っていた。まあ、良い経験をしたことにして電車にのった。
