リーダーの峯川さんから天候が悪かったら新築の豪邸で鍋料理でも食べようとメールが回っていたのでした。新築の家で鍋料理のほうが山よりも魅力がありました。が、11日は午前中は曇り、午後から天気が崩れるという予報でした。残念な気持ちを抱きつつ決行となりました。
中央線猿橋駅に集合です。予報通り天気は曇りです。駅前から8時28分発のバスに乗りました。駅前の市街地を抜け、道が、つづら折りになってくると、じき目的の停留所です。バスの運転手さんは正規の停留所小寺ではなく登山道の入り口のところでバスを止めてくれました。有り難いことでした。
出発の準備をしているときに気づきました。なんとリーダーの峯川さんをはじめ高木さん、天城さんと、皆がストックを持ってきているのです。三峰ストック隊ですよ。箭内は落ちていたヒノキの枝を2本、ダブルストックとして使いました。
大寺山には直接登るルートはありません。まず西原峠を目指します。登り始めから西原峠まで、ずっとずっと登りです。急登です。ストックが威力を発揮します。ヒノキの植林地と自然林の樹林帯を登っていきますが途中から空が開けます。伐採地です。伐採した後にヒノキの苗が植林されています。鹿などから守るためにネットが張られています。伐採地を越えると西原峠です。一休みです。ここから、しばらくは林道です。車が通れる幅があります。綺麗な紅葉が迫ってきます。道は落ち葉で、ふわふわとしています。紅葉が美しく景色はよい、足元はふわふわで歩くのには、とても気持ちの良いところです。
途中、天城さんが真っ赤な花びらに紺色の実を付けた目立つ木を見つけました。とっさに名前が出てきませんでしたが、あとで確認したら「くさぎ」でした。名前の通り葉を触ると異様な臭いがする木なのです。葉っぱをもむと臭いので、この名前が付いています。しかし、実は綺麗です。途中、紅葉で彩られた素晴らしいところがありました。気分良く、楽な山行だなと侮っていたら、突然、林道がなくなりました。細い山道に変わりました。おまけに激しい登り下りの繰り返しが始まりました。しかし、僕たちは負けません、なんたってストックがありますからね。何回か登り、そして下り、そして登っていくと大寺山の山頂に着きました。小さな標識が木についていて分かりました。手前に小寺山があったのですが知らぬ間に通り過ぎてきたようです。
ほどなく麓の集落に到着しました。時刻は14時です。富岡のバス停を探しながら歩いていると、ちょうど雨が降り出してきました。うまくできています。